「大半」と「ほとんど」の表現は、人により受け取り方が違うかな、と思います。
地震が多いので震度を検索してみました。
正式な見解を知っておこうと思ったからです。
確認したのは「気象庁震度階級関連解説表」です。
※「気象庁ホームページ」>「気象庁震度階級関連解説表」へのリンク先↓
震度階級の区分が表になっています。
この中で、程度の表現に「大半」と「ほとんど」が使われていました。
あまりにも多用されているので「大半」と「ほとんど」の違いを確認したくなります。
- 「気象庁震度階級関連解説表」の「大半」と「ほとんど」
- 「大半」と「ほとんど」の意味を探る
- 「大半」と「ほとんど」の由来
- 「大半」と「ほとんど」をはじめとした「あいまい表現」は、今の日本そのもの
- おわりに
「気象庁震度階級関連解説表」の「大半」と「ほとんど」
「使用にあたっての留意事項」が記されています。
６番目に以下の事項が載っています。
「この資料では、被害などの量を概数で表せない場合に、一応の目安として、次の副詞・形容詞を用いています。」
出典：気象庁ホームページ(https://www.jma.go.jp/jma/kishou/know/shindo/kaisetsu.html)
「使用にあたっての留意事項」（気象庁ホームページより）
ここに「大半」と「ほとんど」の定義がされていました。
・「大半」は「半分以上。ほとんどよりは少ない」
・「ほとんど」は「全部ではないが、全部に近い」
となっています。
表は以下のとおりです。
気象庁「気象庁震度階級関連解説表」の「使用にあたっての留意事項」
(https://www.jma.go.jp/jma/kishou/know/shindo/kaisetsu.html)を一部抜粋のうえ加工して作成
定義に続いて「人の体感・行動、屋内の状況、屋外の状況」が記されています。
「大半、ほとんど」が頻繁に使われています。
気象庁「気象庁震度階級関連解説表」の「人の体感・行動、屋内の状況、屋外の状況」
(https://www.jma.go.jp/jma/kishou/know/shindo/kaisetsu.html)を一部抜粋のうえ加工して作成
「大半」と「ほとんど」だらけですね。
「大半」と「ほとんど」の意味を探る
「大半」より「ほとんど」の方が、その度合いが大きいことは分かります。
しかしどうしても曖昧さがあります。
曖昧な日本語は、ときに正確に伝わらないことがあるので注意が必要です。
ここであらためて正確に確認します。
「大半」の意味
辞書には
「全体の半数を超えていること、半分以上、過半、大部分」などの意味とあります。
しかし辞書には割合は明示されていません。
「ほとんど」の意味
辞書には
「大方、多くの中の大部分」などの意味とあります。
どの程度のことを示すかは
・全体のうちほんの一部しか欠いていないさま
・あと少しで完成または終了するさま
・全体のうちの大多数を指す
とされます。
こちらも辞書には割合は明示されていません。
「大半」と「ほとんど」は、人により受け取り方が違う
Yahoo!知恵袋や教えて!gooを見ると、質問に対する回答は一様でありません。
「大半」は、50超～90未の割合との回答が占めます。
「ほとんど」は、90超～100未の割合との回答が占めます。
「大半」と「ほとんど」を割合で明示すると
「大半」は、過半数を超えていることです。
ですから「50超～」となります。
上限は分母次第です。
分母が10なら、10のうち69です。
分母が5なら、5のうち3です。
分母が3なら、3のうち2です。＊
「ほとんど」は、全部まではいかないが、全部に近い状況のことです。
ですから「～100未」となります。
下限は分母次第です。
分母が10なら、10のうち9です。
分母が5なら、5のうち4です。
分母が3なら、3のうち2です。＊
＊のところが重なっています。
重複しているので問題が生じると思います。
「大半」と「ほとんど」の由来
「大半」の由来は、古代の中国で使われていたものと言われます。
漢の時代に「小半(少半)」「大半」という言葉があり、「1/3」「2/3」の意味です。
「半分より少ない」のが「小半(少半)」、「半分より大きい」のが「大半」という意味です。
ちなみに、半分のことは「一半」と言います。
二分したうちの一方ということです。
「ほとんど」の由来は、平安から鎌倉時代に使われた「ほとほど」や「ほとをと」と言われます。
室町時代に「ほとんど」になったようです。
「ほとほと」は「辺」や「側」で、「ほとり」の「ほと」を重ねたものです。
現代は「ほとんど」がこの意味を引き継いでいます。
一方、元の「ほとほと」の言葉は残り、意味が変化して「まったく」「つくづく」に変わりました。
「大半」と「ほとんど」をはじめとした「あいまい表現」は、今の日本そのもの
二通り以上の解釈ができる言葉や、示す範囲が広すぎてどうにでも取れる言葉を「あいまい語」と呼びます。
意味が一つに決まらなかったり、漠然としている言葉は「ぼんやり語」と呼ばれることもあります。
日本の在り方を象徴するものです。
日本人の思考回路が、それらの言葉のようになっていると思えます。
こうした言葉を減らすことが求められると考えます。
・何を言っているのか、ストレートに分からない
・どうとでも受け取れるため、言葉を放った人の責任は問われにくい
・受け手側の受け取り方に委ねられるので、都合の良い発言に用いられる
・立場のある方、責任を伴なう方、などに使われると何も進まない
政治家や経営者の記者会見や答弁を見ると歯痒く思います。
メディアものらりくらりといった風に見えたりします。
この国の成長が止まったのは、この辺のところに問題があるように思えて仕方ありません。
海外から奇妙な国と思われたくありません。
交渉事でも真意のつかめない国と思われたくないですね。
おわりに
「気象庁震度階級関連解説表」の「大半」と「ほとんど」の表現を見たら、その意味と由来を考えてみたくなりました。
曖昧な言葉がもたらすもの、その思考の影響、成長しない日本、といったことに考えが膨らみました。
ここでは、これ以上は深入りせずにおわります。
曖昧な日本語は思い違いも生じるので厄介です。
ただ、この背景には、相手に不快な思いをさせない、良好な関係を保とうといった「思いやり」があったりします。
その反面で、「思いやり」のない人に都合よく使われることもあります。
日本語を使うことは、細やかな心情を育むことを可能としますが、日本人の民度が下がったとしたら、その悪い面が前面に現われてしまうでしょう。
自分としては、日本語は好きなので、よりよく使いたいと思います。
この内容が何かのお役に立ちましたら幸いです。
曖昧な言葉がもたらすものについて、また機会があればまとめたいと思います。
